En 2025 YCRT habría incumplido un contrato para vender 30 mil toneladas de carbón a Brasil. Ahora anunció otro por más de 200 mil toneladas con una firma de Florida. Un ex agente de inteligencia venezolano aparece vinculado a ambas operaciones.
Un nuevo hecho opaco rodea la operatoria de Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT), que ya en 2024 había visto como el presidente Javier Milei expulsaba a su interventor Thierry Decoud, después de un presunto pedido de coimas en el marco de una venta de mineral.
Una empresa de capitales españoles, Biomass Global Management (BGM), ha denunciado que YCRT los “estafó” en 2025 el marco de una venta frustrada de mineral. Los españoles aseguran que tenían un contrato firmado con YCRT para la comercialización internacional de un total de 90 mil toneladas (dividida en 3 barcos cargados con 30 mil toneladas cada uno) y que ya habían encontrado un comprador para el producto, una firma de Brasil.
Los españoles ahora acusan a YCRT de haberlos puenteado con la ayuda de un ex agente de inteligencia venezolano, Alexis Romero, quien originalmente trabajaba para ellos como asesor comercial. De acuerdo a la acusación, YCRT cerró en Buenos Aires de manera directa la venta con los brasileros sin avisarles. De hecho, los españoles se enteraron por los diarios de Santa Cruz de la venta a los brasileros, según cuentan a este medio.
La trama hace pensar en una novela de espías pero mezclada con el folclore latinoamericano. Porque hace unos meses apareció en la escena otra empresa, radicada en Florida, Estados Unidos, que acordó con YCRT la compra de 210 mil toneladas de carbón y que además se comprometió a hacer una inversión de más de USD 120 millones en la estructura de la minera de Río Turbio. ¿Pero quién aparece como miembro del directorio de esta nueva firma, sí, el mismo ex agente Romero.
Los españoles ahora también reclaman saber cuál es el verdadero papel de Romero en todo esto y cómo es que resurge ofreciendo cientos de millones de dólares a una empresa en déficit y sin producción industrial desde hace años.
Mientras tanto, la realidad día a día, es compleja. Porque YCRT necesita un presupuesto anual de $128.104.171.989 para sostenerse y declara ingresos por apenas $$342 millones. La empresa todavía bajo control estatal tiene alrededor de 2000 empleados, produce poco y nada, algunos mencionan 100 mil toneladas anuales, pero voces del mercado opinan que no supera las 30 mil, y busca constantemente socios que estén interesados en un carbón de bajo poder energético. En este contexto apareció la propuesta española y la figura controversial de Romero.
Entre los 70 y los 80 el carbón de Río Turbio se utilizó para alimentar la Usina Térmica de San Nicolás, Ramal Ferro-Industrial Río Turbio y las necesidades calóricas y energéticas de la propia localidad de Río Turbio que entonces tenía poco más de 6000 habitantes. En su pico de producción alcanzó los 1,2 millones de toneladas anuales, según registros históricos.
En 2024, el presidente Javier Milei destituyó al ingeniero industrial Thierry Decoud, que había sido designado por el propio mandatario el 26 de diciembre de 2023 como interventor, por un presunto pedido de coimas vinculado a una negociación de compra de carbón con la empresa de origen israelí TEGI.
De acuerdo a la investigación periodística, dos intermediarios cercanos a Decoud —Andrés Gross y Alejandro Salemme— habrían exigido una comisión ilegal de unos 30.000 dólares para cerrar la operación. El hoy ex vocero presidencial, Manuel Adorni, anunció el despido señalando que el Presidente aparta a los responsables “donde se detecta que no hay transparencia absoluta”.
Finalmente, a fines de 2024, el juez federal Julián Ercolini lo sobreseyó, al no encontrar pruebas que lo vincularan con los hechos investigados.
35 mil toneladas de carbón, ex espías y carbón para Curitiba
Pero los manejos extraños parecen continuar en la empresa actualmente bajo la intervención de Pablo Gordillo, hombre de confianza del gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal.
En enero de 2025 YCRT firmó un contrato con la empresa española BGM para que esta comercialice 90.000 toneladas de carbón desde el puerto de Punta Loyola a un valor de de 55 dólares la tonelada. El proceso iba a comenzar con primer barco cargando 30 mil toneladas y la posterior venta de otras dos unidades. El acuerdo con YCRT no se tradujo en un pago inmediato, pero sí en un contrato que avala el compromiso, indican fuentes cercas al caso.
BGM empezó a buscar compradores internacionales, según trascendió, y en febrero de 2025 firmó un acuerdo comercial con el venezolano Alexis Romero para ayudarlo a colocar esa carga (con cláusulas de confidencialidad y no elusión para Romero) en algún destino internacional.
En marzo de ese año, de acuerdo a la empresa, le ofreció el carbón al Grupo Minas en una negociación que, de acuerdo a los datos que se conocieron, estaba ya avanzada en ese periodo.
Romero es un personaje extraño y cameleónico. Un informe de OPI Santa Cruz, lo describe como a un ex diputado nacional del chavismo que habría integrado organismos de inteligencia durante el gobierno de Hugo Chávez. Siguiendo la investigación de OPI, emigró hacia la Argentina alegando persecución por parte de Nicolás Maduro. Reside en el país desde hace varios años y obtuvo la ciudadanía argentina en la gestión de Alberto Fernández.
En el marco del acuerdo entre YCRT y BGM y de ahí con el Grupo Minas, se registraron problemas de logística y de habilitación en el puerto santacruceño lo que, siempre en la versión de la firma española, hizo imposible cargar un barco con el producto acordado y concluir el correspondiente pago a YCRT.
Aunque YCRT cancelo unilateralmente el convenio original debido a las demoras operativas, las negociaciones intentaron ser continuadas por parte de BGM, según los diálogos a los que accedió este medio entre directivos y el interventor Pablo Gordillo que corresponden a marzo de 2025.
-No tengo nada que hablar con usted, le responde Gordillo a uno de ellos cuando este intenta restablecer el vínculo que se perdió en el tiempo de demora del embarque.
Gordillo se muestra enojado porque BGM le envió cartas documento donde le recuerdan que tienen un acuerdo vigente. Hasta ese momento las primeras 30 mil toneladas continuaban en el puerto.
BGM ya había avisado a Gordillo que el Grupo Minas analizaba la oferta de USD 55 la tonelada y subrayaba que Romero formaba parte de su red de colaboradores.
Sin embargo, fuentes periodísticas de Santa Cruz indican que en agosto de 2025, Romero estuvo presente en una reunión en las oficinas de YCRT en Buenos Aires en la que se firmó una acuerdo exprés y directo, sin la intervención de BGM, entre YCRT y el Grupo Mina de Brasil. En otras palabras, puntearon a la firma española. Fuentes indican a este medio que la venta se hizo efectiva a un valoir de USD 45 dólares la tonelada. Es decir, USD 10 dólares por debajo de lo que había acordado con BGM.
“Entre quienes estuvieron presentes y quedaron registrados en el Libro de Guardia de “Fabricaciones Militares” (FM), edificio donde se ubica YCRT, están Pablo Gordillo, Interventor, Esteban Quintela, Subgerente de Administración y Finanzas, Alejandro Korenfeld (chofer), Pablo Lozano, del área de Comercialización, María Laura Morgabi, Gerente de Asuntos Jurídicos de YCRT y Alexis Romero ex diputado nacional del chavismo, radicado en nuestro país”, señala la agencia OPI Santa Cruz.
La historia sigue y se complica porque octubre de 2025 es creada en Florida, Estados Unidos, la empresa Energy Commodities Group LLC, en la que figura el propio Romero (sí, el mismo Romero de BGM que luego apareció ayudando a YCRT y al Grupo Minas a cerrar una venta) como integrante, indican fuentes que conocen la transacción a este medio.
En 2026 YCRT finalmente anunció un contrato con la flamante Energy Commodities Group LLC, liderada por Romero, por 210.000 toneladas (unos siete barcos) y una propuesta de inversión de 120 millones de dólares en estructura.
“La empresa Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) concretó un acuerdo para la venta de 210 mil toneladas de carbón, una operación que permitirá fortalecer la actividad productiva, generar nuevos ingresos y consolidar el proceso de reactivación que impulsa la actual gestión”, indica un parte de prensa de la provincia de Santa Cruz.
“Tenemos tiempo para ordenar toda la parte operativa y logística. Hoy el gran desafío pasa por llevar el carbón hasta Punta Loyola para cumplir con los embarques comprometidos”, declaró Gordillo sobre la iniciativa. Desde YCRT no se menciona a BGM como enlace, comercializador o comprador en sus comunicaciones referidas a la venta de su carbón. De hecho, Gordillo nunca hace referencia a los españoles cuando se hablan de los últimos procesos de comercialización de la empresa que conduce como interventor.
En BGM están convencidos que son víctimas de una estafa, pero la cuestión adquiere otras profundidades cuando aparece en escena ECG, de Florida. “En teoría le venderá carbón a Estados Unidos, algo que suena muy raro porque Estados Unidos tiene otras fuentes de carbón y su uso es marginal”, explican desde la firma.
“La cuestión que nos parece relevante es muy sencilla: cómo una persona que había intervenido previamente como agente comercial de BGM sobre esta misma oportunidad termina figurando después como miembro de la sociedad de reciente constitución que contrata directamente con YCRT y presenta además una iniciativa de inversión por USD 120 millones. No estamos adelantando conclusiones; estamos intentando que se esclarezca documentalmente la secuencia”, agrega un importante directivo de BGM a Clarín.
