La estrella de fútbol del Manchester City se mostró junto a un plato de su salmón nacional. Pero en Estados Unidos, los deportistas de elite consumen salmón chileno ultra premium.
La selfie publicada en Instagram por Erling Haaland lo muestra con un plato en la mano que incluye vegetales y en el centro dos seductoras porciones de salmón noruego. Sabemos que es noruego porque el jugador se lo subraya a sus más de 60 millones de seguidores: “Getting ready with Norwegian salmon 💪🏼🐟”, dice Haaland. Y nadie duda que el jugador del Manchester City se encuentra bien preparado para la contienda.
Es sabido que las estrellas del deporte mundial consumen salmón a diario por la calidad de su proteína y los beneficios vinculados al Omega 3. Actrices de Hollywood como Jennifer Aniston y Gwyneth Paltrow también lo suman en sus comidas cotidianas.
Noruega no pierde oportunidad en promocionar una industria que le representan más de USD 10.000 millones al año en exportaciones, ubicándolo como el primer productor mundial. Se ha especulado mucho en el sector con que el país nórdico pretende multiplicar por 5 su producción de aquí al 2050 para escándalo de los ecologistas más radicalizados y de los empresarios chilenos que también esperan aunque sea triplicar la suya en el mismo periodo. Chile es el segundo productor con exportaciones por USD 6500 millones.
De modo que detrás de la selfie hay toda una industria y un negocio detrás.
Es totalmente lógico preguntarse a estas alturas, entonces, ¿cuál es el origen del salmón que consume Lionel Messi?. ¿Es noruego también? Se trata de un dato algo íntimo, pero existen algunas señales al respecto.
El principal exportador de salmón en los Estados Unidos es Chile con ventas totales en 2025 por USD 2.399 mil millones que representan cerca de 360.000 toneladas del producto. De modo que el mercado norteamericano está dominado por las empresas chilenas. A su vez, los noruegos venden aproximadamente 85.000 toneladas por un total de USD 1.100 millones.
Los ejecutivos trasandinos cuentan que estrellas del fútbol, el beisbol, del atletismo y la NBA mantienen en sus dietas el salmón producido en las frías aguas del sur de Chile. Las luminarias del deporte consumen el llamado “salmón premium” y el país se ha especializado en líneas exclusivas que tienen valores de mercado más altos. Se trata de líneas certificadas como libres de antibióticos y con respaldos sanitarios y ambientales puntillosamente declarados.
Es el Brad Pitt de los salmones. “El salmón que va a Estados Unidos no tiene detalles de ningún tipo porque no se permiten”. En definitiva, su fisonomía, color, densidad cumplen con los más altos estándares que exige el mercado.
“Cada cargamento de salmón que sale del sur a Japón, Estados Unidos u otros destinos, se acompaña con un verdadero libro que contiene todo el proceso de producción, medidas, tiempos, alimentación”, explica un ejecutivo chileno.
Aunque parezca extraño, tras consultarlo, las gerencias chilenas no están seguras de sí efectivamente Messi tiene una marca preferida de salmón premium. El jugador se alimenta de pescado o carnes magras al menos dos veces por día, según ha trascendido.
En 2023, la entonces presidenta Cristina Kirchner deslizó en el marco del 15° aniversario de la reestatización de Aerolíneas Argentinas en El Calafate, que el jugador podía consumir pescado de Chile y más específicamente de Magallanes donde se producen líneas ultra premium. Magallanes está enfrente de Tierra del Fuego.
La ex mandataria, hoy bajo prisión domiciliaria, indicó que el salmón que se produce en Magallanes era enviado a Miami a través del servicio de carga de AA como un motivo de orgullo local. “Ahora, el salmón chileno lo van a consumir Messi y Antonela, así que espero que les guste el salmón, es de Chile y pasa por Calafate”, señaló la ex mandataria.
Parece un poco extraño que en esta época, los ejecutivos del sector o la clase política chilena no averigüen con precisión un dato que les otorgaría publicidad gratuita y muy significativa. Pero, bueno, son culturas, en Chile estas cosas se toman con mayor frialdad, según reconocen en la industria.
También hay empresas argentinas que están exportando trucha a los Estados Unidos y es otra posibilidad que ahora tienen los deportistas locales. Basta imaginar el impacto que representaría en el sector conocer que Messi pone a la sartén una trucha de la Patagonia.
Desde ya, Messi no podría comprar salmón argentino aunque el país reúne en el extremo de su mapa condiciones interesantes para producir. Recordemos que en 2021 la salmonicultura fue prohibida en Tierra del Fuego y el año pasado la Ley de Pesca fue modificada, pero el Beagle en la zona frente a Ushuaia quedó excluido del mapa.
En todo caso, el poco salmón que se vende en las pescaderías de la Argentina es de origen chileno. La Argentina importa unas 50 toneladas anuales.
