La Rioja tiene una superficie de 89.680 km2, 289.820 habitantes y el presupuesto para 2010 fue de $2.770 millones.
Asumió como gobernador en 2007 luego de la destitución del caudillo Ángel Maza, ex compañero de fórmula.
Como vicegobernador, se pronunció en contra de la minería a cielo abierto e intentó impulsar una ley que prohibiera la actividad. Como gobernador, firmó convenios para explotaciones de uranio, reprimió las protestas de ambientalistas y según sus declaraciones, actualmente el 80% de las mineras pertenecen al Estado.
Firmó un acuerdo con el sector menemista para lograr su apoyo en las elecciones y llamó a los riojanos a “hacerle un homenaje en las urnas” al senador.
Dos de sus funcionarios, Fernando Pioli -Secretario de políticas sociales- y Jorge Núñez -de la Unidad de Control Interno-, estuvieron vinculados a causas por malversación de fondos públicos.
En 2007 el gobernador fue denunciado por varios medios de tener más de 50.000.000 de dólares no declarados en diferentes cuentas del exterior.